开口声音有些涩。
“大人，您知道为什么会发生这样的事吗？”
死了好多人啊。
她本来只是随口问出来了，却没想到西里尔嗯了一声。
“我知道。”他说。
南希惊讶地抬起头，攥报纸的指尖因为用力而微微发白。
“您知道？”
“……是。”不知道是不是南希的错觉，西里尔似乎是避开了她的目光，他望向窗外灰沉的天空，过了会，开口，“这是神罚。”
这两个字重重敲在南希心上，她张了张嘴，却又不知道说什么。
庄园里突然响起马嘶声，时隔几个星期，兰瑟再次来到了公爵府。
南希给他倒了杯温茶，他沉默地点两下头表示谢意，眼神像是失了光泽的宝石，毫无生机。
“西里尔。”他的声音嘶哑，语气却平静冷淡，“王国死了四分之一的百姓，而且这个人数还在不断地扩大。”“父王准备要举行一场祭祀。”兰瑟端起茶，茶水润了下他干燥的嘴唇，他继续说道，“时间是后天，四大公爵都要在场，你必须来。”
西里尔没应声。
兰瑟突然暴躁起来，他一把揪住西里尔的领口，大喝道：“西里尔公爵！你对我的话有异议吗？！”
南希惊了惊，不自觉地想上前劝说，西里尔用眼神制止住了她。
“什么样的祭祀？”
他问兰瑟，眼神直直的像是要看到他内心最深处。
两人僵持着，过了大约一分钟又好像是一个世纪，兰瑟才无力地松开了手，沉默了一会，不情不愿地说出几个字。
“活人献祭。”
大厅寂静得可怕。
南希舔了舔下嘴唇，呼吸有些不稳。
“你确定要这么做？”
西里尔的声音依旧不咸不淡。
“不这么做能怎么做？”兰瑟暴怒地吼他，“我们想要驱除魔鬼，就只能引活人献祭！”
他狂躁的声音里夹杂着一丝哭腔。
“你不知道，西里尔，我每天都在乞求神明，我在神庙前的雪地里跪了整整三天！可神明抛弃了我们，灾难越来越严重，我们只能自救了。”
“不过是些平民，”兰瑟痛苦地捂住了脸，仿佛是在努力地说服自己，“只要牺牲一小部分的平民，王国就能得到平安，对，只要一小部分。”
南希听着他有些魔怔了的语气，心里微微害怕，往后退了退。
“兰瑟。”
西里尔俯下身，充满逼迫感的气息压过来。
“你们真得以为带来灾祸的是魔鬼吗？”
兰瑟怔怔地抬起头，惊疑不定地问：“西里尔，你什么意思？不是魔鬼吗？”
“不是，”西里尔眼神沉沉，他语气微带着些嘲弄，“是你们一直信仰的好神明，神明为了惩罚你们而降下了神罚。”
西里尔视线里掺着浓浓的厌恶，有对神的，也有对自己的。
“兰瑟，你之前不是问我神明是否慈悲吗？我告诉你，神不爱世人，他们比你们想象的还要贪婪。”
南希站在一旁，突然明白了西里尔的意思。
一代神明的力量来源于天地，二代的力量则来源于人类的信仰，信仰越强烈，力量就越大。
如果这是一场自导自演的戏，那么二代神明们只需要在人类即将崩溃的时候降下恩泽，担任救世主的身份……
南希转头看向窗外灰沉的天空，寒意从脚底窜上来。
他们收获到的力量将会是无比的强大。
除此之外，所有活下来的人都会成为他们至死不渝的信徒。
没有什么能再动摇他们的信仰。
这就好像大浪淘沙，将劣质品去掉，留下最有用的、最完美的供自己驱使。
计划拙劣、卑鄙却行之有效。
毕竟他们本就凌驾于万物之上，无人可挡。
见兰瑟眼神依旧迷茫，西里尔也懒得做过多解释，他整理了下自己皱乱的领口，对兰瑟淡淡地说。
“一起走吧，我正好也要出门。”
兰瑟还没反应过来，下意识接上他的话：“啊？我们去哪？”
“王宫。”
西里尔唇角勾起一记冷笑，他声音淡漠。
“兰瑟殿下，你确定你的父王真的是你的父王吗？”
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