泉九前脚刚走，后脚泉驹便来了大理寺，只是他不敢进去，在门口溜达了好些时候，被守卫一把提住。

　　听说是来找泉九的，守卫便叫了阿山来。

　　阿山知晓内情，知道那日是泉驹良心未泯，泉九这才逃出生天，待他还算和颜悦色。

　　“我们大人有事出城去了，且不知什么时候回来呢。你有什么事？”

　　泉驹嚅嗫良久，吞吞吐吐的说孙氏遭狗咬了，没有银钱看病。

　　阿山倒愿意借钱给泉驹，只是花在孙氏身上，却很不痛快，想来想去，还是掏了两粒碎银，道：“若是疯狗咬得，你可得小心了，别把自己也折进去了。”

　　泉驹一怔，想起阿娘忽得畏冷，又骤然怕热，而且口沫四溢，吃不下睡不着，心下凛然，急忙道了谢就往家中跑。

　　待他跑到家门口，却听见泉大一声惨叫，进门就见他一巴掌把孙氏呼在地上，捏着不断流血的虎口斥骂。

　　一时间，泉驹傻在原地，都要不认识这个一向庸懦的父亲了。

　　“借来多少？”泉大甩甩手。

　　泉驹摊开手，泉大看清两粒银子，一把拿走，还啐了一口，“狗屁兄弟，就值这点，你再给我去要，模样弄得可怜些。”

　　泉大伤口上的血落在泉驹掌心，孙氏身姿古怪的瘫在地上，一动不动，泉驹看着那滴鲜红，从头僵到脚，想到阿山的话，连悲伤都顾不上，狂奔到水缸边洗手。

　　泉九尚不知兄嫂遭难，站在南山寺如长龙般的施粥队伍前出神。

　　长龙的另一侧，依旧是庙会小集市，比之往常人少了些。

　　瞿青容洁白的鞋面纤尘不染，松松踩在马镫上，这匹黄马本是大理寺公家的马儿，不过是泉九跟着江星阔久了，马儿总是他在骑，如今又得了个一官半职的，也没人这么没眼力价跟他抢。

　　泉九上次得了马儿相救，总觉得它很有灵性，再加上这马儿也不年轻了，他就格外怜惜几分，不忍叫马儿负重，就拽着缰绳做了一回马夫。

　　“来，喝一些。”泉九递过一个干净的白瓷碗，瞿青容俯身一吮，状如冰而软似豆腐的木莲冻就滑进了口中，透明的缝隙里是满溢的糖蜜，剔透晶莹的凉，沁人心脾的甜，与舌尖厮磨着，击溃了暑气。

　　夏日身子倦怠笨重，这一口下去，人都轻盈了。

　　“少些薄荷味。”瞿青容将碗推了推，让泉九喝。

　　摆摊的婶婆笑道：“娘子说笑了，我这小本买卖哪里用得起薄荷。”

　　泉九见她大热天的出来讨营生甚是辛苦，便多给了两个铜子。

　　“娘子拿着玩吧。木莲果多子，取个好意头。”对方投桃报李，给瞿青容奉上一个圆墩似青皮核桃的果子。

　　泉九红着脸看瞿青容，她淡笑道：“多谢。”

　　若不是沿途泥泞未干，施粥长龙里偶有灾民哀哀哭泣，此行倒不像来查案，好似来踏青。

　　“南

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