吗，饭塚？”桂小五郎出神的看着外面的雨幕，低声问道。饭塚内心吁了一口气，语气轻松的说：“我看没问题的。”
“辛苦了。”桂小五郎和片贝重新带好斗笠，在迈出凉亭的前一刻，桂小五郎停住脚步：“今晚的任务安排剑心执行吧，这次目标很棘手，新选组在附近安排了高手保护，如果事不可为立刻安排剑心撤退，你知道该怎么做的。”
看着二人隐没在雨中的背影，饭塚有些出神，敏锐如他这般资深密探已经嗅出一丝不安的味道。事实上在剑心遭遇御庭番刺杀后的雨夜，他便知道自己一定会被列入怀疑名单，不过自信没有露出任何破绽的他依旧与寻常无异。
只是，尽快除去绯村剑心这个幕府眼中钉的任务只能被迫暂时中止了，毕竟以他得到的消息来看，新选组正在策划一起针对京都长州藩逆贼的大行动，一切都要暂时为这个计划让路。
至于刽子手拔刀斋？对付你的主力从那晚开始便已经不再是我了啊……饭塚轻笑一声，和着粗茶咽下最后一口丸子，披好蓑衣直奔小荻屋方向而去。
今晚，他依旧是那个足智多谋的维新志士、绯村剑心的助手、情报专家、善后大师，以及……令人信赖的伙伴！
剑心甩了甩剑刃上的鲜血，看着为目标人物尸体上钉入“天诛”二字的饭塚。或许是剑术有所进步，或许是心灵更加稳固，他明显感觉自己出剑变得更加沉稳，并非速度变慢的那种沉稳，而是对招数的把握更加了然于胸。
“绯村桑，你的剑术再次进步了啊！真不愧是天才剑客，或许现在那个号称‘天剑’的新选组第一高手冲田总司也不是你的对手了。”饭塚面露真诚的佩服道，看到剑心一言不发的转身走下石阶，饭塚有些尴尬的追上去，“那个，绯村桑……”
“退后！”剑心低喝一声，拦住饭塚，俯身握住剑柄戒备的盯着前方：三名身穿新选组服饰的剑客已经抽出刀锋遥遥指向二人！
“逆贼！我乃新选组之须藤，扔下武器，否则杀无赦！”说完这句话需要2秒时间，与剑心冲下二十节台阶、劈出绝杀一刀的时间相同，一时间金属碰撞声、刀刃入肉声、骨头折断声、临死前惨叫声汇成一片。
又是一个2秒，最后一个人体倒地的扑通声后，山间重新恢复宁静，直到此时，呆立的饭塚才狂奔而来，嘴里喊道：“你没事吧，绯村桑！”
“走！”没有过多话语，剑心看也未看他的战果，转身疾步离去。
“可恶！又有埋伏，竟然还是新选组，藩内绝对有叛徒！绯村桑，你先回去，我要马上通知桂先生！”
二人离开不久，十数名新选组后续支援人员便已举着灯笼来到此地，而此时，地上尸体的血迹还是温热的。
带头的人物正
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