子桢不知道具体该怎么走,反正往西北方向总没错,他辞别了成伯,穿着套粗布衣服,戴上个大大的斗笠盖着光头,一个包袱搭在背后,武松送他的那把刀就藏在其中,骑着驴晃晃悠悠往西而行。
如今他这身打扮十足象个赶集的乡民,再加上他刻意只走那乡间小道,两天下来他竟然安全地避开了孔启林的全面搜捕,到达了位于江南东路与淮南西路交接处的江宁府。
江宁府就是后世的南京,江苏省的省会,在北宋时期也是江南地带一座极富庶的大城市,徐子桢还没进城门,远远就能看见城墙高耸,绵延无垠,城门口人潮拥挤,进进出出十分热闹。
城门口的墙上贴着数张布告,其中就赫然有徐子桢的画像,但这里的城防兵丁似乎对这个并不在意,只是细细盘查着过往人群,有那能克扣盘剥的便诈一些,徐子桢很门清的在手里捏了一块散碎银子,轮到他的时候把银子往守兵手里一塞,轻而易举地混进了城。
江宁府又名金陵,是中国历史上的数朝古都,比如三国时的吴国便是建都这里,城内高楼大厦鳞次栉比,街上繁华热闹之极,徐子桢直看得一阵暗赞,但随即又联想到另一件事:等金国进逼将徽钦二宗掳去,北宋便成了南宋,到时候这江宁府也就成了北抵金国的一座临疆重城。
徐子桢感慨了片刻,便去找了家客栈,他已经想得很清楚,从江南到西北路途遥远,要是光走陆路的话时间太长,而且也太辛苦,只有走水路,从南京入长江,一路西行,到江陵府下船,然后换陆路穿京西南路,也就是后来的湖北省,直往西北走。
这样虽然比较麻烦,但是能省去一大半陆路,而且江宁府常有大商船西行,这种平底木船大多建得象个水中城堡,又稳又快,而这些商号有时为了避免水匪为祸,也会招募一些身手不错之辈以作押船,徐子桢就是打的这个主意,借船而行,又能混口饭吃,有什么不好?押船?这世道哪来这么多水匪山贼?
这家客栈不算很高档,位置也相对比较偏,徐子桢目前还在被东路军通缉,这样的小客栈倒正合他意,他要了个房,拿了块碎银子给了小二,打听一下关于商船西行的事,小二见到银子自然热情了起来,操着一口江宁官话唧唧呱呱地说了半天,徐子桢一句没听懂。
江宁官话带着一半江南口音一半江北口音,最是难懂,最后那小二自己也不好意思了起来,索性跟掌柜的说了一声,亲自带着徐子桢往码头而去。
江宁码头上人头攒动,到处是来来往往的马车推车,客栈小二熟门熟路地带着徐子桢七转八绕来到一处岸边,那里早停着一艘颇为豪华的商船,船身上没有任何记号,在这码头的船堆里也不如何显眼。
船主是个年近四旬的中年人,看样子和那小二很熟悉,听小二把来意简单一说,他转头看了看徐子桢,上下打量了一番,也不多问,直说道:“小号的商船通常不会有那不开眼的蟊贼来犯,壮士倒是不需劳神,只是这酬金便也是……不知壮士可愿意?”
徐子桢笑了笑:“我只是图个方便搭个顺风船,您不收我钱我已经很感谢了,只不知您这船到哪儿?”
船主说道:“夔州。”
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