，没说，等到考篮竹箱都准备妥当，叶存山才说三场童生试，能不吃喝就不吃喝。

　　有时喝口水，都会被当做心虚，小吏给卷子上盖个戳，这一考就废了。

　　也是拼运气，叶存山照例带了饼子进场。

　　同一小巷的考棚里有人吃饭喝水，没被说犯规，他才规规矩矩放下笔，吃了个饼子，花十文钱，买了两杯温茶，吃喝完毕继续考。

　　杜先生说过，考完后有概率被提学大人面试。

　　这是交卷时，提学大人顺便看看试卷文章，觉得写得好，才有这待遇。

　　叶存山今天答题顺利，自认为还不错。

　　他去过外地，最远到过府城，也知道些门道。

　　有些书生会去钻研考官喜好，根据考官喜好来定文章风格。

　　杜家肯定打听过，杜先生教书时不好多说，只给每个学生几句提点。

　　比如杜知春是太过外放，文笔锋利，锐气有余，稳重不足。

　　比如叶存山是太过平实，用词简朴，务实有余，精巧不足。

　　还有云程给他打听来的，杜先生点评元墨，说他才华横溢，用词精准，但心境太平，适合归隐山林。

　　这么多一中和，这位考官的喜好也能看出一二。

　　是个要求高且挑剔的人。要稳重，要务实，也要才华高文章精巧，更要有忠君忧民之心。

　　叶存山知道自己的短板，不出去逞威风，怕面试时提学大人要他作诗。誊抄完他就盯着卷面神游天外。

　　申时鸣炮开门放第一批交卷的考生出去。

　　放得特别热闹，深处静谧考棚里能听见外头的吹打。

　　等到第二批、第三批时，这吹打也热闹。

　　叶存山是第二批交卷的，沿着九龙厂出，攒够书生人数，一起出考场。

　　龙门外会有亲友等，人多了会一拥而上来接考。

　　他外地来的，没这排场，更没想过。

　　结果台阶没走几步，杜知春叫他家一群小书童跟着一起围上来七嘴八舌问了好些问题。

　　一般接考就是问考试相关的问题，从文章到答题，还要问提学大人看过没有，面试怎样。

　　还问叶存山：“你跟我去书斋坐坐，还是等你家哥哥弟弟一起出来？”

　　叶存山是要等人。

　　叶延跟罗旭顺利进场考了，他就不担心，考完自会回住处。

　　他等的是孔家明。

　　考场外头，还有私藏夹带的书生在外头示众。

　　视轻重程度惩罚不一，有的枷示，有的跪地面壁，也有的是光条条一个人站那里。

　　若是叶延没发现棉衣被人动过，现在在外头示众的人里就要多他一个。

　　叶延脸皮薄，是个连去书斋蹭书看都拉不下脸的人。

　　这么一遭下来，不能考倒是小事，被人伤了自尊才是要命。

　　叶存山启蒙开始，就很受叶延照顾，两人在族兄弟里是走得近的，云程也跟他家里亲，这事他要管。

　　这卑劣事，叶存山也不给人藏着，怕杜知春也因无心防备被坑，就提了一嘴。

　　杜知春嘴角下压，“一年考生成千上万，他害一两个就能自己上了？圣贤书都白读了，这般品性，就是文采高也录不上！”

　　用他爹的话说，一个人心术正不正，字里行间看得出来。

　　他跟其他同窗关系没好到那份上，本来接了叶存山，他就能转道回家，听说这事，就跟叶存山一起等着。

　　孔家明心虚，愣是等到终场才交卷——入夜不许续烛，强留在里头会有差役把人拉出去。

　　这还有个美名，叫“扶出”。

　　孔家明终场交的，没人扶。

　　出来看叶存山黑着一张脸，身边站了好些义愤填膺的同窗，当即腿软。他转身就想再跑回考场，但考场大门毫不留情的合上了。

　　他抬手准备拍门，被守门官兵阻拦，问他姓名，要做何事。

　　这可比挨揍恐怖多了。

　　他脚步虚浮，才下台阶就被叶存山揪着衣领拽去了旁边小巷。

　　呼啦啦一堆人的热闹场，偶有两声惨叫传出，也被当做是考生考砸的哀嚎，无人在意。

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