远所命负责乐乡大市的刘郃，那时便在驿站里做小吏，后来才得到雷远的提拔。雷远身边极得力的猛人叱李宁塔，当时则是驿站中的力伕，靠卖力气勉强混个温饱。当时随在雷远身边的扈从已经换了一拨，除了李贞自己，竟已全是新人了。

　　一行人绕过眼前林地，只见这驿置被重新整修过，已不似原先的破败样子，里里外外坍塌的屋子或者重建，或者加固了。

　　但即便如此，还是不大够用的样子，众人隔着老远，就看到驿置外头停了不少的车马，有人抱着草料在外头喂马，应该是马厩被占满了的缘故。而内部的几处院落都有青烟冒起，应是住客在生火做饭。

　　“怎会有这么多人？”李贞吃了一惊。

　　他日常跟着雷远，有些眼界，早就听说自从玄德公打通荆益两州的联络以后，峡江水陆道沿线的行旅比往日要多。但是，这个乐乡县范围内的寻常驿置竟然热闹到这种程度，实在有些超乎想象。

　　雷远也觉迷惑。

　　然而他确实是累了，又担心王平的伤势反复，便对李贞说：“去问问吧，只要有一间房子，我们几个挤一挤也无妨。”

　　想了想，他叫住李贞，又道：“只说我们是寻常行旅，莫要摆出官架子赶人！”

　　李贞去了，过了好一会儿才折返，抱怨道：“吏员说驿置里头全满了，我额外给了两百个钱的好处，才得一间偏房！”

　　雷远笑道：“偏房也行，歇一晚上，不必强求。”

　　正说着，驿置的吏员迎出来。

　　此前李贞一人来问倒也罢了，一看众扈从们个个披甲带剑，又骑着良马。至于雷远，因为被江水浇透的缘故，问赵累要了身寻常武人的厚衣服换过了，看来不起眼，但举动自有气度。

　　吏员是有眼色的，哪里会将他们真当寻常行旅？当下请雷远等人稍待，他慌忙回去安排，院里鸡飞狗跳一阵，顷刻后他跑回来说，腾出了一间正房。

　　雷远谢过这小吏，又让李贞取了两百钱出来，请他安排些像样的饮食。

　　李贞跟着引路的吏员，往正房走的时候，王平脚步微微一顿，落到雷远身边。

　　“将军，荆州这边，蛮夷之人竟如此众多么？”他低声问道。

　　“什么？”雷远挑了挑眉。

　　“我虽是巴郡賨人，过去也曾与荆蛮有些往来，所以认得出他们的形貌与汉人稍有不同。”王平道：“这座驿置中的住客们，有许多都是蛮人。”

　　雷远略微放缓脚步，向四周看看。

　　果然在这驿置中的几处院落里，都有蛮人出入。一眼扫过不下二三十人。就在雷远身边不远，甚至还有个着五色华服，骑着高大水牛的渠帅悠然往院里去。

　　荆楚地区与蛮夷相邻，历来多有纷争，雷远从没想过有一天会在官道上的驿置里看见这么多蛮人。他们所有人还都一副理所应当的安然样子，没有半点不自在。若非王平眼利，雷远、李贞等人竟然都没觉得不正常！

　　雷远不是没见过蛮人，但是这么多蛮人忽然出现在自家掌控的乐乡县，实在有点古怪。

　　这是什么情况？

　　传说中的民族大融合这就开始了？

　　雷远一时摸不着头脑，于是进了正房以后，他请那吏员留步询问。

　　他问得郑重，吏员却全然不以为意的神态，只道：“将近月末，这些蛮子都是来看踢球的。”

　　踢球？这可真把雷远惊着了。

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