：“但该问清楚的，还是得问。”
关平稍稍有些吃惊：“父亲想问什么？”
“昨日曹彰分明已然入彀，按照我军的操典，轮射之后，当以甲士持枪戟在前，弓弩手换用刀斧随后突进。以赤山周边的地形，以曹军铁骑在湖泽间奔行之难，只要我们鼓勇猛烈出击，必能扩大战果，甚至可以一鼓作气地将曹彰所部全部击溃。然而，坦之，你的行动迟缓了。”
关羽问道：“为何？”
换到外间场合，关羽公开这么问，只怕有人以为关羽在质疑关平，说他刻意纵放敌人。非得在此地，父子两人才能谈一些坦诚布公的话题。
关平稍稍犹豫：“不瞒父亲，我不舍得。”
“不舍得？”
“是。”关平点了点头：“兵者凶器，战场上没有不死人的。父亲，咱们这些年，自北而南经历无数次大战，见过的死人多了。自家的同伴们更是战死了一批又一批，当年涿郡出身的宿将旧人，早就凋零无几。”
他将头盔解下，放在腿边：“沙场争战，本就是拿人命去换取胜利。我很清楚，所以在指挥作战时，也并不犹疑，并不吝于让将士们去死。可是……昨日战时我忽然想到，现下这些将士们是不一样的。”
关羽沉吟，抬手示意关平接着说。
“这几年来，我们有意扶植武人。一方面多赐田宅，使武人在荆州扎根，成为依附于军府的良家子；一方面又广泛任命退伍的军官、士卒为吏员。此举，使得武人的地位渐高，也使他们成为最忠于汉中王的一批人，远比那些世家贵胄要可靠的多。”
“没错。”
“既如此，武人既是我们征伐攻战的工具，也是我们在地方上的根基。想来，父亲也是看清了这一点，所以才会与雷续之携手，通过种种办法，以优渥的待遇训练精兵，并配属以精良的武器。我们希望这些武人能建功立业，为我们，也为他们自己赢得更多。”
关平犹豫了一会儿，继续道：“如此一来，这些将士就有了更大的价值，不再是可以随意抛弃的蝼蚁。父亲，当时我若下令将士们突击曹彰所部，固然能够获得胜利，但我方的将士们会死伤多少？一千？抑或三千？我权衡以后，以为不值得。”
关羽笑了笑：“俗语说，杀人一万，自损三千……”
“但昨日前后两战，我们杀伤曹彰、朱灵、田畴三部合计四千余人，自家折损不过七八百！”关平忍不住道。
关羽捋了捋长须，沉吟不语。
关平所说的这些，他是心知肚明的，只是素日不能直言。
关羽从来就不信任那些士子文人。无论他的地位多么高，他始终都将自己当作武人的一员，将自己和持刀刺杀的将士们摆在一起。正因为如此，他才获得了超乎寻常的军中威望，能有无数的将士愿意随他一
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