过了府试,意味着沈溪以后不用再参加县试、府试两个级别的考试,只等来年参加院试考秀才,这对沈溪来说,日后的考试任务会轻省许多。
但这一年汀州府的府试还未结束,沈溪得等初覆和招覆两场结束后,参加府试的第四场考试来排定名次。
对于此,沈溪已经不太在意。
府试第一场结束,大多数考生落榜,失望之余,这些人对知府高明城颇有意见,本来可有二百人参加招覆,高明城非要只留八十人,在很多考生看来这是知府不给他们活路,有人甚至私下串联,要去省城告状。
这年头,平头百姓那可是不敢跟官府作对的,但这些考生仗着自己是读书人,不知天高地厚,以为官府不敢拿他们怎么样,想跟一府之尊扳扳手腕。
但雷声大雨点小,敢于付诸实际行动的却一个都没有。事情看似平息,但一股暗流却在暗中酝酿。
府试招覆当天,城里发生了一件大事。
在惠娘带领下,商会各家商铺的掌柜和伙计,加上因为义愤填膺而聚集的百姓,合起来有四五千人,汇聚到知府衙门外,声讨“旱路帮”欺行霸市,凌虐百姓,恳求官府为民做主。
当天高明城正在考场监考,听说城里闹出这么大的风波,有些手足无措。
按照府试的规矩,考生和考官进了考场,辕门是要上锁的,不到最后放排,锁不能打开。
而眼下城里出事,高明城必须赶回府衙处理,最后他只能把府试暂且放到一边,让人把辕门打开,匆忙而去。
考场里的八十名考生非常惊讶。这考试还没进行到一半,主考官就走了,这是准备放任他们不管?
就像沈溪所言,高明城非常在意自己的政绩,在城里发生动乱的情况下,他怕这会影响到他的乌纱帽。高明城没去跟示威的人商谈,而是调动汀州府衙、长汀县衙的衙役,再配合巡检司的人马,驱赶闹事人群。
本来惠娘已经豁出去了,准备面见高明城表达请愿要求。但眼见形势不对。为了防止衙役和官兵拿人下狱,她只得组织人手,帮忙把商会中人和百姓紧急进行疏散。
直到府衙外人散得干干净净,惠娘才忧心忡忡返回药铺。
因为外面乱糟糟的,沈溪没去府衙那边,他也是事后才从惠娘口中得知详情。
“……请愿行动并非没有效果,至少府县两级都知道民意沸腾,若官府再不作为,被考察政绩的御史以及科道官员看到。那高知府就晚节不保了。”
惠娘心惊胆战,脸上满是忧虑,沈溪对此倒是信心十足,“平日里百姓被‘旱路帮’的人欺压惨了。头两天那些个纵火案,更是让百姓忍无可忍,咱现在就该多去鼓动一下,就算不再去官府闹事。也要把民众这股怒火给点燃。”
惠娘感觉事情太过疯狂,但开弓没
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