萨拉丁曾经骄傲的在他的儿子面前宣称，只要有阿尤布商队的地方，那么就一定有大马士革的夜莺。

　　确实，苏丹的消息渠道相比之下是整个新月世界最畅通和庞大的；但是在黎凡特地区，以及波斯的里海沿岸，还有一个势力的消息并不输于他——

　　那就是曾经的哈萨辛。

　　虽然作为异端中的异端，被正统派的阿訇和伊玛目们，乃至于巴格达的哈里发，以及各地大大的新月军阀群起而攻之，但是哈萨辛在民间却罕见的拥有许多潜在的支持者。他们或许是拥有一技之长，在城市中拥有体面生活的手艺人，或许是走南闯北的行商，也有可能是坐地的巨贾，甚至还有可能是高高在上的贵族们。

　　他们不是哈萨辛的下属，却对这群恐怖的杀手报以在不损害他们自己的利益的情况下，某种有限的合作态度。因此，当威望卓著的大马士革苏丹，所有新月教徒的圣战英雄萨拉丁高举铲除哈萨辛老巢的旗帜的时候，这群人非常识大体的跟在苏丹陛下身后摇旗呐喊；而当哈萨辛的“余孽”悄悄把匕首插到了他们床头的时候，这些人马上又对阿泰尔表现出了“真诚”的合作态度。

　　阿泰尔的报告声称，最近塔尔苏斯有一名自称来自英格兰的商人频繁出入鲁本大公的府邸——但是稍有常识的人都知道，如今圣地的贸易路线已经几乎彻底被意大利人垄断；有鉴于此，鹫堡之鹰和他的下属们经过下一步的探查，得知了这个行商的资金来源，竟然是阿勒颇的一家大货栈！

　　经过几次悄无声息的跟踪，阿泰尔得到了一个重要的情报。这个化名为约塞提斯的英格兰人，居然是一名夜莺——罕见的基督徒夜莺。虽然不知道他和鲁本大公谈了些什么，但是毫无疑问，萨拉丁正在施展他娴熟的外交手腕，分化和瓦解基督徒的同盟；而阿莱克修斯并不是他唯一能用的棋子。

　　第二天，在和舅舅博希蒙德取得共识之后，阿莱克修斯来到了亚美尼亚人的特使莱翁面前，十分豪爽的说道:“朕一直强调，奇里乞亚，安条克，埃德萨——圣地如今残存的基督国家务必要团结一致，我们都是嘴唇和牙齿一般的紧密联系，只有团结起来才能对抗庞大的萨拉森帝国，以及所有对我们心怀觊觎之人……”

　　阿莱克修斯的声音听起来抑扬顿挫，让人感觉慷慨激昂:“听闻西斯要塞遭受了科尼亚匪徒的袭击，朕感到万分悲痛。”

　　“埃德萨的军队正在集结，一个月之后就会到达安条克；而最迟明年上半年，东西合作的十字军东征，与萨拉森人的决战马上就要打响；我将继续带领埃德萨的军队，帮助基督徒收复圣地和圣城，南北两开花，希望大家多多支持。”

　　“安条克的大军将任凭陛下差遣。”

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