。”他道：“但秋收以后农夫们也是无所事事，不如以粮食布帛作酬劳雇人修河，也算一点小小的贴补。”
齐王眉心再度皱拢，而后松开。
“国库内只有两百余万石的粮食。”他平静道：“其中一百万石用作俸禄军粮不能调动，其余便是尽数拨出，也不能抵民夫口粮的一半。”
他微微垂眼，却从余光里打量着沐晨的脸——这么多日以来齐王已经摸清了脉络，知道这些怪人在布匹珠玉珍宝上奢靡无度，唯独却对粮食万分小心谨慎之至。他们可以顷刻间赏赐千匹布万两丝眼都不眨，但在几千斤的粮食上又斤斤计较、锱铢必较。要让他们掏出哪怕万石的两米，那也是绝无可能的。
——尽管这些人挥霍出的珍奇，足足已经能抵上百万石粮食的价值……
沐晨果然没有开口包揽粮草，却径自提了个主意：
“我听说黄河两岸腴田无数、多有富户，何不向他们支借一点粮食呢？水利疏通后对农作大有裨益，也是利国利民又利己的好事”
齐王张了张嘴又缓缓闭上，但大抵是觉着无语到不能开口，于是只憋出了一句：
“足下说笑了。”
——黄河两岸是天下最肥沃繁盛的地方，能在这里开辟田地的能是“富户”么？那少说也是两汉以来世代簪缨问鼎树大根深的士族，家里没出过几代三公都不好意思出门交际的那种！和这些千年扎根枝繁叶茂的世家相较而论，长安城里你来我往雌兴彼衰的天子大臣反而更像是辽阔中原的“客人”。别说而今朝廷动荡权势不振，就是北朝开国皇权如日中天的时候，也没人敢去招惹黄河两岸的数千坞堡！
而今这群怪人竟妄想着割他们的肉，那简直是疯到胡言乱语的地步了！
但沐晨毫不气馁，依旧在胡言乱语：
“战国时良工郑国为秦人修筑郑国渠，秦国大得其利，国势日隆，由此而能并吞六国。如若长安至洛阳也有这样的工程，取天下岂不易如反掌？想来诸位士人也不会阻碍这样的大业吧？”
齐王咽了口唾沫，瞬息间觉得自己愈发无语，空荡荡脑子里竟然搜刮不出一句应对来——且不说南朝的宗室鼓动北朝一统天下是何等无与伦比的奇葩，就是真能统一，那又与北方士人何干？名士高人们借着大一统吟诗作赋抒发抒发为国献身的豪情也就算了，怎么还有傻子真就上门来讨要了？为国献身另当别论，但士族们家里可是真有万亩田与万石粮的！士族们锤人的本领也是很高的！
于是齐王舔了舔嘴唇，只能干巴巴重复：
“足下说笑了。”
沐晨依然没有动怒，他只是叹了口气：
“那么，只能走最后一步了么？”
他从怀中取出一张小小的纸片，双手递给了齐王。
齐王接过了那张挺扩光滑的纸片，翻到背面发现了一副栩栩如生惟妙惟肖的小画。画中倚靠在长榻上的清俊少年神情从容，几若活人。
齐王的手指微微一颤，在相片上留下了一道极深的指痕。
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