助我为大家演示这台机器的功能。”
“不过在此之前,我想问大家一个问题,一加一等于几?”
一位事先被牛津大学安置在人群中的托举起了手:
“2!”
约瑟夫·克来门特点点头,竖起一根大拇指:
“感谢这位先生的配合,答桉完全正确。”
“如各位所见,一加一是个很简单的数学问题,所以我们用心算就知道答桉是2。”
“但如果再复杂一些呢?”
“比如帝国今年1月份从印度收缴了英镑的税款,2月份则是英镑,那么两月加起来是多少?”
“一季度、半年、一年呢?”
“再算上其他殖民地呢?”
约瑟夫·克来门特见说一摊手,道:
“这种复杂的问题就需要用到笔算了,但若是数字越来越大、名目越来越多,笔算便很可能出现问题。”
现场有人点了点头。
由于开幕式的名额限制,能够在第一天参观博览会的基本上没啥穷人,非富即贵。
这些中上层阶级可以接触到很多涉及到复杂数字的情境,自然也知道英国在这方面的错误率有多么的恐怖。
实际上巴贝奇当初之所以想到差分机的灵感,直接原因便是在书籍上见到的大量错误数据。
眼见气氛烘托的差不多了,约瑟夫·克来门特声音骤然拔高了几分:
“而在今天,我要向大家宣布一件事!”
“我们展示的这台演算机,可以完美的替代人力,进行复杂数字的运算!”
“哈维,来给他们整个活!”
一旁的哈维·克来门特点了点头。
只见他拿着两块白板走到观众群中,随意挑选了两个人:
“两位先生,请你们在纸上随意写下一组十二位数好吗?”
两位观众乖乖照做。
完事后。
哈维·克来门特带着两块白板回到约瑟夫·克来门特身边,将它们交给了自己的父亲。
二人低语了几句,哈维·克来门特又走到机器后方,启动了蒸汽机。
咕都咕都——
另一侧的锅炉开始缓缓冒起了烟,转盘也缓缓作响。
过了几分钟。
确认动力准备差不多了。
哈维·克来门特便在操作台上输起了数字。
约瑟夫·克来门特则高举白板,将两个数字向众人公示:
“331283947654、593882931202。”
哈维·克来门特每输入一个数字,设备上的一个小锤便会敲动一下。
卡着指针的转盘则会转动对应数字的次数,发出卡卡的声响。
这年头的人们还从未见识过这种机器,因此当哈维·克来门特操作时,所有人都屏气凝神,生怕惊扰到了他。
甚至连巴贝奇和阿达也是如此——毕竟这是他们头一次看到差分机的实物演示。
他们和克来门特父子有仇,但差分机却是无辜的,甚至可以说是他们心血的结晶。
一时间。
现场落
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