对面姚夫人疏离的面容，努力回忆了半晌，方才勉强拉扯出普通侯门贵妇惯用的矜持笑容，捏着绣帕的边角遮住自己半面僵硬的脸庞：
“安姝县主曾在侯府与我巧遇，我俩相谈甚欢，这般知趣懂礼的好孩子，也只有夫人这样贤淑的女子方能教导出来了。”
“侯夫人过奖了……”
耳中听得奉承，姚夫人面色和缓，只觉这位久不混迹上层贵妇圈的一品夫人，倒也是位会说话的妙人儿。
“呵呵，怎是过奖呢，谁不知道姚夫人膝下另有一女，德才兼备，淑名远扬，方被选入宫中，得侍君驾。这等光宗耀祖的事情，还不值得大书特书一番吗？”
姚夫人被哄得直乐呵，嘴上嚷嚷了几句谦逊的话语，随即迫不及待与贺氏分享起了自己的育女真经。
这段时间京都各家贵妇最爱与姚氏讨要教养娘子的秘籍，只盼家中娇儿能够一飞冲天。
贺夫人绞尽脑汁完成了艰巨的交际任务，随着姚夫人滔滔不绝的催眠声在耳畔响起，贺金枝努力撑开自己摇摇欲坠的眼皮，偷偷对着在一旁看戏的陆呦鸣摆出了一张苦瓜脸。
莫怪她不爱出门，这种贵妇之间的闲扯家常简直堪比酷刑！
直到姚夫人说得口干舌燥，端起茶水润润唇瓣，陆呦鸣方能见缝插针道：
“夫人既累了，不若小憩一会，我招待侯夫人去后花园闲逛一番便是。”
姚氏过足了嘴瘾，又思量着将近日收上来的一些新鲜水果挑拣出来给姚舅郎分上几篓，故而只是含笑允诺，又摆出长辈的派头，嘱咐陆呦鸣好生替她招呼贵客。
贺夫人宛如踩上了风火轮，跟在陆呦鸣身后步履匆匆地冲出了正院。
“真是憋死我了！待到大郎的事了，我是再不随那糟男人出门了！”
甫一解脱，贺金枝便对着陆呦鸣抱怨起来，眉眼之间尽是孩童般的天真纯粹，叫人哭笑不得。
陆呦鸣只得好声好气地哄劝道：
“您也不必总是闷在家里，便是不愿与那些夫人太太聊天，让人陪着去东西市逛逛也是好的。何况您身手又好，不若加入马球队活动下筋骨，不也能得些趣味吗？”
纵使知晓陆呦鸣所说皆是好心，贺金枝自觉上了年岁，对于出门玩乐始终抱有诸多顾忌，沉默半晌才哀声道：
“且再看看吧，这些我年轻时也不是不曾耍过，只是过了这么些年，当初的小姊妹也都各有际遇，再见我这般无能无趣的侯夫人，怕是要恼了！”
陆呦鸣不好强劝贺夫人解开心结，只得转换话题，专心领她欣赏起陆府花园美景。
心旷神怡的景致总是能舒展郁郁不乐的心情，侯夫人包围在浓郁的花香之中，耳畔时而响起鸟雀清脆悦耳的鸣叫声，烦躁不堪的那颗心反而渐渐平静下来。
“对了！险些忘了大郎交代的正事！”
她一拍自己的脑袋，面上虽有懊恼的神色，眉眼间却不乏促狭之意：
“大郎近日忙于公务，倒是无空来见娘子。只是陛下赐婚将近，我既担了母亲的名分，少不得替儿子奔波一场。若那赐婚的花笺上写了我儿的名讳，少不得要向娘子承诺，愿得一心人，白首不相离，此生大郎永不纳妾，绝不蓄婢，如违诺言，天打雷劈！”
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